Para peneliti dari University of Warwick berbagi makanan untuk dipikirkan tentang kecambah sederhana pada Natal ini, mengeksplorasi beberapa pertanyaan:
- Mengapa mengalami mutasi gen membuat kecambah terasa tidak enak
- Mengapa kecambah terasa lebih enak setelah beku
- Mengapa mereka membuat orang gas
Area seluas 3,240 lapangan sepak bola didedikasikan untuk menumbuhkan kecambah Brussel di Inggris—jika Anda mengaturnya satu per satu, mereka akan membentang dari London ke Sydney. Dan mungkin ada lebih banyak kecambah sederhana daripada yang kita hargai.
Mungkin tidak mengherankan, 25% dari total penjualan kecambah terjadi dalam waktu dua minggu di bulan Desember—tetapi kecambah tidak hanya untuk Natal. Mengecewakan, karena Inggris mencengkeram kecemasan akan ketahanan pangan dan ketahanan tanaman, hanya setengah dari 750 juta kecambah yang diproduksi setahun yang dimakan.
Kecambah dapat ditelusuri kembali ke Brussel dari abad ke-13, meskipun frasa Kubis Brussel diciptakan kemudian pada tahun 1700-an, oleh orang Prancis. Seperti banyak orang lain yang menikmati makan malam Natal mereka tahun ini, kubis Brussel adalah bagian dari keluarga besar dan rumit. Mereka adalah sayuran Brassicacious, di samping kubis, brokoli, kembang kol, kangkung dan sepupu mereka yang lebih pedas, wasabi, lobak pedas, dan mustard. Ia juga dikenal sebagai keluarga Cruciferae — dari kata Latin yang berarti “memikul salib” —karena empat kelopak berwarna dari bunga sayuran ini tampak seperti salib.
Tidak seperti kerabatnya, kecambah adalah satu-satunya sayuran yang tumbuh sebagai kuncup dari batang. Kecambah kaya akan vitamin dan mineral, bahkan mengandung sifat anti kanker dan anti inflamasi. Mereka juga mengandung gula yang disebut raffinose, yang tubuh manusia tidak bisa dicerna, malah menghasilkan banyak gas dan mungkin keributan di meja makan.
Saat ini, metode pemuliaan modern, termasuk yang digunakan di University of Warwick, dapat membuat kubis Brussel lebih enak. Lauren Chappell, dari School of Life Sciences (SLS) Universitas, adalah bagian dari Jaringan Peningkatan Genetik Sayuran (VeGIN) yang didanai Defra, sebuah kolaborasi peneliti dan institusi yang ditetapkan untuk meningkatkan ketahanan dan hasil tanaman, terutama dalam kaitannya dengan tantangan kembar perubahan iklim dan ketahanan pangan.
Rekan Peneliti Lauren Chappell berkata, “Sulfur bertanggung jawab atas rasa pahit kecambah. Seiring bertambahnya usia, kita kehilangan selera, yang bisa membuatnya lebih enak — kemungkinan mengapa orang dewasa yang membenci kecambah saat masih anak-anak sekarang merangkulnya dalam hidangan musiman. Terlebih lagi, cuaca dingin mengubah pati pahit menjadi gula, menghasilkan rasa kecambah yang lebih manis (maka logika di balik kakek-nenek mengatakan bahwa mereka "tidak akan makan kecambah sampai musim dingin pertama").
“Kecambah mengandung bahan kimia, mirip dengan feniltiokarbamid, yang hanya terasa pahit bagi orang yang memiliki variasi gen tertentu. Sekitar 50% populasi dunia mengalami mutasi pada gen ini. Setengah yang beruntung tidak merasakan kepahitan yang biasanya diasosiasikan kecambah, dan karena itu lebih menyukai mereka daripada orang lain.”