Untuk mempercepat kemajuan robot yang membantu petani menanam pangan dengan sumber daya yang lebih sedikit, para ilmuwan di Universitas Negeri Washington dan Universitas Teknologi Sydney Australia telah bermitra untuk membentuk Pusat Bersama baru untuk Robotika Pertanian.
Kolaborasi pertama dari jenisnya untuk Pusat Sistem Pertanian Otomatis dan Presisi WSU (CPAAS), kemitraan ini menggabungkan keahlian ilmuwan WSU dalam solusi otomatisasi inovatif untuk pertanian dan kebun buah-buahan dengan penelitian terkemuka di bidang robotika di Pusat Sistem Otonomi Universitas Teknologi Sydney (UTS).
Saat para ilmuwan Australia mengunjungi laboratorium CPAAS dan mengunjungi petani mitra di seluruh Washington, Wakil Presiden Riset WSU Christopher Keane, Associate Dean UTS Michael Blumenstein, dan Wakil Presiden Asosiasi WSU Dan Nordquist menandatangani perjanjian resmi peluncuran pusat tersebut.
“Tantangan yang kita hadapi secara global begitu kompleks sehingga tidak ada satu tim pun yang memiliki keragaman dan luasnya pengetahuan untuk menyelesaikannya sendiri,” kata André-Denis Wright, Dekan Sekolah Tinggi Ilmu Pertanian, Manusia, dan Sumber Daya Alam CPAAS. “Hubungan bekerja paling baik ketika terjadi seperti ini – dari bawah ke atas.”
“Membawa pengalaman kami dalam kecerdasan buatan dan robotika bersama dengan otomatisasi ag yang luar biasa dan rekayasa sistem biologis WSU akan membawa hasil kolaboratif yang benar-benar bermanfaat,” kata Blumenstein. "Pekerjaan dimulai sekarang."
Memecahkan tantangan global
Melalui inovasi seperti robot pemetik apel, sistem irigasi efisiensi tinggi yang digerakkan oleh sensor, dan drone penginderaan tanaman, penemuan dalam otomatisasi pertanian dapat meningkatkan produktivitas, menghemat tenaga kerja, melestarikan sumber daya alam, dan mengurangi ketergantungan pada bahan kimia.
Joint Center akan diawasi oleh Dikai Liu, direktur Center for Autonomous Systems, dan Qin Zhang, direktur CPAAS, dan bersama-sama disutradarai oleh Manoj Karkee, profesor Rekayasa Sistem Biologi di WSU, dan Robert Fitch, penjabat kepala UTS ' Sekolah Teknik Mesin dan Mekatronika.
Para peneliti di kedua institusi telah bertukar pikiran dan mendiskusikan kolaborasi sejak 2015. Sekarang, pembentukan Pusat Bersama dapat memacu proyek tim, lokakarya bersama, konferensi dan publikasi, pertukaran mahasiswa dan fakultas, dan aplikasi bersama untuk pendanaan hibah.
"Ketika Anda melakukan hal-hal besar, Anda menarik hal-hal besar," kata Wright. “Kemitraan ini akan memajukan ilmu pengetahuan yang bermanfaat bagi kedua negara kita.”
- Scott Truscott, Universitas Negeri Washington
Foto di atas: Sanaz Jarolmasjed, Chongyuan Zhang dan Carlos Zuniga, mahasiswa pascasarjana Teknik Sistem Biologi WSU, memegang drone yang digunakan dalam fenomik. Praktik presisi-ag WSU membantu para ilmuwan menggunakan sensor dan drone untuk memahami variabilitas dalam tanaman mereka. Foto: Seth Truscott/WSU