Penting bagi industri produk untuk tetap menarik bagi angkutan truk.
Tanpa pengemudi truk, industri hasil bumi akan, yah, tenggelam.
“Sekitar 1 hingga 2 persen dari produksi menggunakan rel,” kata Kenny Lund, wakil presiden operasi dukungan untuk Perusahaan Allen Lund di La Canada, California. “Ada orang yang berpendapat bahwa angka tersebut seharusnya mencapai 50 persen.
“Jika kami bisa mencapai 3 hingga 4 persen, itu akan membantu.”
Tetapi bahkan jika transportasi kereta api dapat ditingkatkan sedikit, banyak hasil bumi masih perlu dipindahkan melalui jalan raya.
Itu sebabnya Kelompok Kerja Transportasi Produk Amerika Utara (NAPTWG) merilis satu set
praktik terbaik untuk memandu pengirim, penerima, dan operator awal tahun ini. Praktik tersebut juga menjadi topik sesi di pameran dagang United Fresh 2012 baru-baru ini.
Kolam menyusut
NAPTWG terdiri dari pemangku kepentingan transportasi produk dari asosiasi dan kelompok industri di seluruh Amerika Utara. Inisiatif untuk mengembangkan praktik terbaik dimotivasi oleh kebutuhan untuk melindungi akses industri ke angkutan truk.
“Melihat kapasitas ke depan dan operator yang tersedia untuk mengangkut produk, itu menyusut,” kata Lund.
Ekonomi, peraturan, kurangnya modal, dan tenaga kerja serta armada yang menua, semuanya berkontribusi terhadap
pengurangan, kata Lund. Pengemudi truk juga akan menghadapi pengurangan jam kerja mereka dalam satu hari — dari pukul 11 hingga 10. Dan perekam elektronik on-board akan segera dibutuhkan sebagai pengganti buku catatan tertulis.
Di California, peraturan baru yang lebih ketat yang mengatur truk berpendingin dapat mengakibatkan beberapa operator menolak untuk memindahkan produk ke sana, kata Lund.
Tapi ada alasan besar lain untuk penurunan jumlah pengemudi truk.
“Pengemudi tidak ikut serta karena perlakuan yang buruk, lebih dari alasan lainnya – dan itu dilakukan oleh semua orang: penegak hukum, orang-orang yang berada di dermaga,” katanya. “Dan pada saat yang sama, sebenarnya lebih mudah untuk dikendarai. Peralatannya jauh lebih baik.”
Dan kemudian ada tantangan unik dalam memindahkan produk.
“Anda harus tahu apa yang Anda lakukan untuk mengangkut stroberi,” kata Lund. “Ini berbeda dengan mengangkut kapas atau barang kering.”
Bekerja sebagai tim
Industri ini cukup banyak mengatur diri sendiri. Lund mengatakan bahwa sementara dia mengharapkan Undang-Undang Modernisasi Keamanan Pangan untuk mengatasi masalah yang berkaitan dengan pemantauan suhu dan kebersihan trailer, bagaimana menangani perselisihan dan siapa yang bertanggung jawab atas apa ketika beban ditolak atau memburuk terus jatuh ke industri itu sendiri.
“Sampai sekarang, ada banyak praktik terbaik tentang cara mengirimkan produk, cara menyimpan produk, cara menerimanya,” kata Doug Stoiber, wakil presiden untuk Layanan Transportasi L&M di Raleigh, NC, dan bagian dari NAPTWG. “Dokumen ini menunjukkan lebih banyak tentang bagaimana pengirim dan pengemudi truk bekerja sama, dan pengemudi truk dan penerima bekerja sama.
“Industri hasil bumi disadari dengan kapasitas transportasi yang semakin penting dan semakin langka, penting agar produksi menjadi
dipandang sebagai beban yang diinginkan dan yang menghasilkan pembeli menjadi tujuan yang diinginkan.”
Dulu, kata Stoiber, bahwa "David harus melawan Goliat" kapan pun terjadi kesalahan.
“Dimaksudkan bahwa mitra yang memberikan muatan kepada perusahaan transportasi, dan mereka yang menerima muatan dari perusahaan transportasi, memiliki tanggung jawab untuk melindungi pengangkut itu sendiri,” kata Stoiber.
Praktik terbaik juga menunjukkan masalah yang berkaitan dengan keamanan pangan.
“Praktik terbaik menangani dan akan terus menangani kebutuhan akan keterlibatan operator untuk menjaga rantai pasokan yang benar-benar aman untuk produk dari lapangan ke garpu konsumen,” kata Stoiber.