Sudah bukan rahasia lagi bahwa air merupakan suatu keharusan bagi pabrik pengolahan hasil bumi. Apakah sumbernya pedesaan atau kota, air harus disaring dan diuji agar aman, masalah yang telah mendapat peningkatan visibilitas karena krisis timbal dalam air minum Flint, Michigan.
Fasilitas pengolahan air minum dan air limbah saat ini menghadapi banyak tantangan dalam upaya menyediakan air bersih dan aman bagi masyarakat. Anggaran kota yang dipangkas, peraturan pemerintah, dan kebutuhan akan rencana manajemen risiko yang kompleks menantang fasilitas setiap hari.
Robert Gilliam adalah CEO AquaCycle Management yang berbasis di Oklahoma, sebuah grup yang awalnya dikembangkan untuk melengkapi peralatan yang dirancang untuk menyaring air sumur injeksi dari operasi fracking untuk minyak dan gas alam dan mengembalikannya ke penggunaan permukaan pertanian. Tahap tambahan penyaringan dan perizinan memungkinkan air masuk ke sistem air publik dengan persetujuan yang diizinkan dan pengujian berkelanjutan.
“Saat ini filtrasi di industri pengolahan air banyak yang secara keseluruhan menggunakan membran dan/atau keramik,” katanya. “Dalam kasus kami, kami menggunakan campuran keduanya untuk memaksimalkan kualitas air yang dibutuhkan/diinginkan, dan kemudian operator kami dapat menambahkan magnesium, selenium atau berbagai aditif untuk memproduksi air yang ingin kami berikan kepada pengguna akhir.”
Gilliam menekankan bahwa air harus terus diuji; artinya, tidak ada variasi dari protokol pengujian yang ditetapkan pada pengujian awal peralatan.
“Ini didukung oleh mandat dari lembaga negara bagian dan federal. Setiap perubahan dapat segera dideteksi dan penyebab perubahan diidentifikasi dan ditangani,” katanya. “Ini termasuk pengujian untuk panel lengkap padatan, kekeruhan, salinitas dan elemen jejak dari perpipaan, kerusakan peralatan internal, dll.”
Air yang disaring dan diproses sebelum aditif atau penyesuaian apa pun harus berada dalam tingkat varians toleransi minimal. “Penyimpangan tidak bisa dibiarkan,”
kata Gilliam. “Semua dokumentasi harus disimpan dan kami merekomendasikan pembuatan bagan untuk identifikasi visual perubahan segera.”
May Wu, peneliti utama untuk analisis kesinambungan air untuk Argonne National Laboratory, Argonne, Illinois, mencatat bahwa air adalah suatu keharusan untuk pabrik pengolahan produk. Apakah sumbernya pedesaan atau kota, air harus disaring dan diuji agar aman.
“Teknik penyaringan air saat ini harus dapat menyaring partikulat yang tidak diinginkan dalam air dengan biaya sederhana tergantung pada kebutuhan Anda,” kata Wu. “Di fasilitas kota, kualitas air dipantau setiap hari. Sumber air dipilih berdasarkan seperangkat pedoman. Bersama dengan teknik desinfeksi, air baku setelah pengolahan dapat memenuhi peraturan EPA dan harus aman untuk diminum dan digunakan di pabrik pengolahan hasil bumi.”
Adapun pembuangan air limbah kota, praktik standar melacak beberapa komponen utama di dalam air. Organik – dinyatakan sebagai kebutuhan oksigen biologis (BOD), permintaan oksigen kimia (COD) dan padatan – biasanya diuji sebelum dibuang.
“Di fasilitas pengolahan tersier, nitrat dan fosfor semakin berkurang,” kata Wu. “Menggunakan air limbah kota untuk menghasilkan diatur oleh pemerintah negara bagian. Biasanya, pengolahan air limbah tersier ditambahkan dan didesinfeksi untuk menghasilkan air reklamasi, yang dapat digunakan sebagai air alternatif.”
Pendekatan yang lebih baru dalam filtrasi adalah teknologi forward osmosis (FO), yang telah direkomendasikan oleh para profesional air limbah baru-baru ini. FO dapat menyaring kisaran partikulat yang sama seperti halnya reverse osmosis (RO), dengan biaya operasional yang lebih rendah.
“Teknologi baru lainnya tidak digunakan di fasilitas penyediaan/pengolahan air publik karena mahalnya biaya (yaitu membran keramik, meskipun memberikan kinerja super dan tahan terhadap pengotoran) atau sedang dalam tahap pengembangan awal (yaitu membran berbasis bahan nano),” kata Wu.
Accu-Tab/Axial adalah produsen sistem klorinasi tablet Accu-Tab, yang menggabungkan klorinator yang direkayasa secara khusus dengan tab kalsium hipoklorit 68 inci 3 persen pelepasan terkontrol untuk menghasilkan residu klorin yang konsisten dan dapat dikontrol.
Menurut situs web perusahaan, sistem Accu-Tab mengurangi risiko kebocoran dan tidak memerlukan sistem keamanan yang mahal — hanya sarung tangan karet dan kacamata pengaman yang diperlukan untuk menangani tablet ini.
Sistem Accu-Tab digunakan dalam aplikasi air minum untuk pengolahan primer atau stasiun booster jarak jauh.
FSMA dan filtrasi
Pengujian air baku harus dilakukan sebelum sumber air dipilih, sebagai praktik rekayasa standar. Bahan kimia yang diuji sekarang termasuk organik, padatan, bakteri, logam berat, karsinogen, dll.
“Perawatan tipikal meliputi filtrasi, desinfeksi (klorinasi, PAA, UV, dll.),” kata Wu. “Perlakuan khusus mungkin diperlukan untuk menghilangkan logam berat tertentu, karsinogen, dan lainnya. Biasanya, air yang mengandung bahan kimia tingkat tinggi ini tidak direkomendasikan untuk digunakan sebagai sumber pekerjaan air. Prinsip yang sama berlaku untuk pabrik pengolahan hasil bumi.”
Grafik Undang-Undang Modernisasi Keamanan Pangan memainkan peran untuk memperkuat standar teknik yang tinggi. Ini akan menambah tekanan pada lembaga regulasi.
Apa yang perlu Anda ketahui
Saat menguji air, apa yang perlu dilakukan berbeda untuk setiap jenis air. Jika yang menjadi perhatian adalah air minum, pengujian meliputi pH air, kekeruhan, nitrat, logam berat, organik, dan anorganik lainnya. Pemerintah daerah harus dapat memberikan informasi pengujian tersebut secara berkala (triwulanan atau bulanan).
“Misalnya, DuPage County merilis hasil tes air keran secara berkala, dan itu cukup komprehensif,” kata Wu. “Laporan kualitas air mencakup nilai uji, batas atas standar yang diizinkan, dan jika melebihi atau di bawah batas atas.”
Laboratorium lingkungan swasta memiliki kemampuan untuk menguji kualitas air dengan harga yang wajar. Tes dapat kembali dalam waktu seminggu.
Instansi kota
Sebagian besar lembaga kota memeriksa air mereka melalui pengambilan sampel antara satu dan tiga kali sehari untuk berbagai polutan, dan pakar industri merekomendasikan semua menggunakan protokol yang sama yang diterapkan dengan kelompok pengelolaan air setempat.
“Beberapa lembaga kota menguji air terus menerus, dan jika itu adalah protokol standar, itu adalah protokol yang sama yang kami ikuti,” kata Gilliam. “Seringkali air yang dihasilkan melalui peralatan kami akan melebihi standar yang ditetapkan oleh dewan air kota atau regional setempat. Jika itu masalahnya, seringkali bijaksana untuk bertemu dengan lembaga-lembaga ini dan menentukan apakah mereka dapat memenuhi standar, dan jika tidak, membantu pemerintah setempat menemukan cara untuk mencapai standar minimum.”
— Keith Loria, koresponden VGN