University of California, Davis, telah dianugerahi $20 juta sebagai bagian dari kolaborasi multi-institusi untuk mendirikan lembaga baru yang berfokus pada memungkinkan sistem pangan generasi berikutnya melalui integrasi teknologi kecerdasan buatan, atau AI.
Penghargaan ini merupakan bagian dari investasi lebih besar yang diumumkan pada tanggal 26 Agustus oleh National Science Foundation, atau NSF, dalam kemitraan dengan beberapa lembaga federal – yang mendistribusikan total $140 juta untuk mendanai tujuh lembaga penelitian AI gratis di seluruh negara.
AI Institute for Next Generation Food Systems, atau AIFS, bertujuan untuk memenuhi permintaan pasokan pangan yang terus meningkat dengan meningkatkan efisiensi penggunaan AI dan bioinformatika yang mencakup seluruh sistem — mulai dari menanam tanaman hingga konsumsi. Hal ini termasuk mengoptimalkan sifat-sifat tanaman untuk hasil, kualitas tanaman, dan ketahanan terhadap penyakit melalui kemajuan dalam pemuliaan molekuler, serta meminimalkan konsumsi sumber daya dan limbah melalui pengembangan aplikasi AI, platform penginderaan, dan robotika khusus pertanian. Rencana tim ini juga bertujuan untuk memberi manfaat bagi konsumen melalui peningkatan keamanan pangan dan pengembangan alat baru untuk memberikan penilaian makanan secara real-time yang dapat memandu keputusan kesehatan yang dipersonalisasi.
“Sistem pangan sudah siap menghadapi gangguan, dengan banyak kemajuan selama dekade terakhir yang membuka jalan menuju transformasi,” kata Ilias Tagkopoulos, profesor di Departemen Ilmu Komputer dan Pusat Genom UC Davis, dan direktur institut baru tersebut. “AI akan berfungsi sebagai teknologi pendukung dan jaringan penghubung yang menyatukan elemen-elemen ini dan mengkatalisasi transformasi ini menuju sistem pangan yang lebih aman, adil, dan efisien untuk generasi berikutnya.”
Peneliti utama lainnya dari UC Davis termasuk Nitin Nitin, profesor di Departemen Teknik Biologi dan Pertanian; Mason Earles, asisten profesor di Departemen Vitikultura dan Enologi; dan Xin Liu, profesor di Departemen Ilmu Komputer.
Lembaga ini dirancang untuk bersifat inklusif, mendorong kolaborasi untuk mengembangkan solusi AI sumber terbuka di seluruh sistem pangan. Mengingat peran mendasar pangan dalam kesehatan dan kesejahteraan manusia, ditambah dengan dampaknya yang luas terhadap perekonomian nasional dan lingkungan, institut ini akan mengumpulkan lebih dari 40 peneliti dari enam institusi: UC Davis; UC Berkeley; Universitas Cornell; Universitas Illinois, Urbana-Champaign; Divisi Pertanian dan Sumber Daya Alam UC; dan Layanan Penelitian Pertanian Departemen Pertanian AS.
Selain tujuan ilmiah dan teknis, piagam institut ini juga mencakup fokus penting pada pendidikan, penjangkauan, dan kolaborasi.
“Kesuksesan kami tidak hanya datang dari terobosan dan inovasi teknologi dan sistem baru, namun juga tenaga kerja yang siap, masyarakat yang terlibat, dan kolaborasi dengan mitra industri untuk memecahkan tantangan nyata,” kata Gabriel Youtsey, chief Innovation Officer di UC ANR.
Pendidikan dan keterlibatan
Rencana lembaga ini mencakup program khusus untuk pendidikan K-16, magang dan beasiswa di perguruan tinggi, pengayaan kurikulum, perluasan partisipasi dan keragaman, keterlibatan perusahaan, dan transfer pengetahuan. Program-program ini akan didukung dengan memanfaatkan platform yang sudah ada seperti Institut Inovasi Pangan dan Kesehatan UC Davis, Institut CITRIS Banatao, dan Jaringan Inovasi Verde untuk Kewirausahaan, atau VINE, UC ANR. Upaya tambahan direncanakan sejalan dengan seruan NSF untuk memastikan sistem AI aman, etis, dan adil melalui desain, akuntabilitas, dan transparansi.
Pengembangan proposal penghargaan difasilitasi oleh divisi Penelitian Interdisipliner dan Inisiatif Strategis dari Kantor Penelitian di UC Davis. Lembaga ini ditetapkan sebagai Program Penelitian Khusus di bawah administrasi Kantor Penelitian.
“Seperti halnya banyak tantangan terbesar di dunia, mengatasi kebutuhan penting dalam pasokan pangan kita memerlukan kolaborasi ekstensif antara para ahli dari berbagai disiplin ilmu,” kata Prasant Mohapatra, wakil rektor bidang penelitian di UC Davis. “Kumpulan keahlian yang dikumpulkan untuk lembaga baru ini membawa banyak harapan untuk mewujudkan kemajuan transformatif.”
Pendanaan untuk lembaga ini disediakan oleh Institut Pangan dan Pertanian Nasional Departemen Pertanian AS sebagai bagian dari inisiatif lebih besar yang dipimpin oleh Yayasan Sains Nasional AS untuk mendirikan lembaga kecerdasan buatan baru guna mempercepat penelitian, memperluas tenaga kerja Amerika, dan mentransformasi masyarakat dalam beberapa dekade. datang. Institut AI NSF akan berkolaborasi dengan industri dan pemerintah untuk memajukan keunggulan AI serta berbagai disiplin ilmu dan teknik serta sektor masyarakat yang akan memperoleh manfaat dari inovasi AI.
“Menyadari peran penting AI, NSF berinvestasi dalam pusat penelitian dan pendidikan kolaboratif, seperti USDA-NIFA AI Institute for Next Generation Food Systems yang berpusat di UC Davis, yang akan mempertemukan akademisi, industri, dan pemerintah untuk menggali penemuan-penemuan mendalam. dan mengembangkan kemampuan baru yang memajukan daya saing Amerika selama beberapa dekade mendatang,” kata Direktur NSF Sethuraman Panchanathan. “Sama seperti investasi NSF sebelumnya yang memungkinkan terjadinya terobosan yang melahirkan revolusi AI saat ini, penghargaan yang diumumkan hari ini akan mendorong penemuan dan inovasi yang akan mempertahankan kepemimpinan Amerika dan daya saing AI selama beberapa dekade mendatang.”
Ilias Tagkopoulos, profesor di Departemen Ilmu Komputer dan Pusat Genom UC Davis, dan direktur institut baru, kiri, bersama spesialis penelitian Navneet Rai pada tahun 2016. Foto: UC Davis College of Engineering