Selama tahun depan, Institut Pertanian Universitas Tennessee akan memimpin tim ilmuwan dari enam lembaga mitra untuk membantu transisi petani pembibitan ke otomatisasi hemat tenaga kerja dan teknologi terkait.
Menurut rilis berita, Amy Fulcher dan Natalie Bumgarner, profesor asosiasi di Departemen Ilmu Tanaman UT, adalah bagian dari tim trans-disiplin yang mencakup ekonom, insinyur, ilmuwan perilaku, dan fakultas hortikultura komersial dan konsumen. Tim LEAP (Labour, Efficiency, Automation and Production) akan bekerja dengan pemilik pembibitan di seluruh AS untuk lebih memahami masalah perburuhan mereka, mengidentifikasi kendala dan peluang tenaga kerja terbesar dalam sistem pembibitan dan menentukan peran otomatisasi dan teknologi terkait dalam mengatasi kekurangan tenaga kerja.
Selama sepuluh tahun terakhir, Fulcher dan anggota Tim LEAP lainnya telah terlibat dalam pengembangan penyemprot pestisida cerdas untuk industri pembibitan yang menggunakan sensor dan nozel kecepatan variabel untuk menyesuaikan aplikasi dengan karakteristik fisik masing-masing tanaman. Upaya tersebut menghasilkan penyemprot komersial dan diperkirakan menghemat biaya pestisida lebih dari $200 per acre. Upaya baru, yang mencakup anggota proyek yang sukses ini, menerima hibah perencanaan $50,000 dari Inisiatif Penelitian Tanaman Khusus Institut Pangan dan Pertanian Nasional USDA dan diharapkan untuk melakukan sesi mendengarkan dan survei untuk mengidentifikasi dan memprioritaskan yang belum dikembangkan. teknologi otomatis dalam sistem produksi pembibitan.
Margarita Velandia, profesor, dan Alicia Rihn, asisten profesor, keduanya dari Departemen Pertanian dan Ekonomi Sumber Daya UT, baru-baru ini bergabung dengan Tim LEAP dan akan memberikan keahlian ekonomi produksi dan konsumen yang penting.
“Hampir 80% produsen pembibitan mengidentifikasi kekurangan tenaga kerja sebagai ancaman bagi masa depan industri mereka,” kata Fulcher. “Otomasi menawarkan peluang yang sebagian besar belum dimanfaatkan untuk mengatasi kelangkaan tenaga kerja secara permanen. Tim kami akan mengidentifikasi motivator dan hambatan penting untuk mengadopsi praktik otomatis untuk menentukan metode terbaik untuk membangun dan menyampaikan informasi penjangkauan. Pada akhirnya, kami berharap dapat membantu memfasilitasi transisi ke teknologi otomatis untuk industri pembibitan secara keseluruhan,” lanjut spesialis penyuluhan dan peneliti.
Saat ini, hanya 17.5% dari tugas pembibitan paling umum yang dilakukan secara otomatis. Secara nasional, produksi pembibitan menyumbang lebih dari $4.2 miliar terhadap ekonomi dan ada lebih dari 800 pembibitan di Tennessee saja. Teknologi otomatis memiliki potensi untuk membantu petani meningkatkan keuntungan dan keseragaman produk, mengurangi biaya dan juga menghindari jebakan kekurangan tenaga kerja. Tim peneliti terdiri dari ilmuwan dari enam institusi: University of Tennessee, USDA ARS, North Carolina State University, University of Florida, Texas A&M University, dan Oregon State University.
Melalui misi hibah tanah untuk penelitian, pengajaran dan penyuluhan, Institut Pertanian Universitas Tennessee menyentuh kehidupan dan memberikan Real. Kehidupan. Solusi. utia.tennessee.edu.
Teknologi yang mengotomatiskan tugas pembibitan, seperti peralatan yang terlihat di sini, dapat membantu meringankan masalah tenaga kerja di seluruh industri. Hibah perencanaan baru yang diberikan oleh USDA akan mendukung upaya nasional untuk mengidentifikasi cara lain otomatisasi dapat membantu pembibitan dan petani. Foto: Hines Nursery, McMinnville, Tennessee.