National Science Foundation telah memberikan hibah senilai hingga $1 juta. Ini akan diberikan dalam dua fase ke Harvest CROO Robotics, mendukung misi yayasan untuk menjawab kebutuhan tenaga kerja pertanian dengan teknologi.
Menurut rilis berita, Program Penelitian Inovasi Bisnis Kecil Tahap I memberikan Harvest CROO $225,000 untuk digunakan dalam penelitian dan pengembangan lanjutan pemetik stroberi robot yang inovatif.
“Kami sangat gembira dan merasa terhormat untuk dianugerahi hibah SBIR Tahap I,” kata Mark Brown, CFO Harvest CROO Robotics. “Terutama karena hanya sejumlah kecil bisnis yang mengajukan yang didanai.”
Tim Harvest CROO Robotics mengajukan proposal rinci setebal 20 halaman yang mencakup rencana untuk mengembangkan platform pemetik stroberi yang sepenuhnya otonom. Tahap I dimulai 15 Desember dan akan berlanjut hingga 30 November. Pada waktu itu, Harvest CROO Robotics akan menyelidiki dan mengembangkan perangkat lunak dan perangkat keras untuk mengatur tim subsistem robot. Tujuannya adalah untuk memenuhi persyaratan kecepatan dan biaya pemanen stroberi robot yang layak secara komersial.
“Hibah murah hati ini membantu kami memajukan proyek ini,” kata Gary Wishnatzki, salah satu pendiri Harvest CROO Robotics dan pemilik Wish Farms. “Bekerja, di lapangan, dengan platform seluler, musim stroberi ini akan memungkinkan kami untuk menganalisis hasil dan mengembangkan peningkatan.”
Harvest CROO Robotics terus mengembangkan dan menguji teknologi terbaru untuk robotika pertanian. Prototipe pemetik stroberi dibuat tiga tahun lalu sebagai solusi potensial untuk kurangnya tenaga kerja industri yang tersedia untuk memanen stroberi. Prototipe tersebut dapat – di ladang stroberi yang sebenarnya bekerja – mengidentifikasi, memilih, dan memetik hanya stroberi yang matang sambil membiarkan stroberi dan tanaman yang belum matang tidak terluka. Penggunaan teknologi ini akan meningkatkan kualitas buah yang dipetik, mengurangi penggunaan energi, dan meningkatkan hasil stroberi setidaknya 10 persen. Menggunakan prototipe musim lalu, tingkat pemetikan adalah delapan detik per tanaman. Dengan perbaikan lebih lanjut musim ini, tingkat itu diproyeksikan akan dipotong setengahnya.
“Hibah ini akan memungkinkan kami untuk merekrut anggota staf tambahan yang memenuhi syarat,” kata Brown. “Ini akan membantu kami untuk memecahkan salah satu rintangan teknis terakhir yang tersisa dalam membawa pemanen ke pasar dengan lebih baik.”
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Harvest CROO Robotics, termasuk peluang investasi, hubungi info@harvestcroo.com atau kunjungi www.harvestcroorobotics.com.