Darjeeling: Perubahan iklim, resesi di pasar global, persaingan dari varietas teh dari Nepal, dan ketidaksesuaian antara biaya produksi dan harganya telah menempatkan industri teh di Darjeeling dalam risiko, sebuah IndiaSpend laporan tanah dari kebun teh telah ditemukan.
Dikenal di seluruh dunia sebagai 'sampanye' teh India, teh Darjeeling berdiri sendiri melawan teh dari perbukitan Nilgiri di India Selatan dan dari Assam. Rasa uniknya, yang diyakini berasal dari keseimbangan yang tepat antara sinar matahari, curah hujan, kabut, dan keasaman tanah di Himalaya, dan dipetik dengan tangan, telah memenangkan teh Darjeeling "perlindungan dan pengakuan konsumen cerdas di seluruh dunia selama lebih dari satu abad", kata Dewan Teh India di atasnya situs web. “Teh Darjeeling yang sesuai dengan namanya tidak dapat ditanam atau diproduksi di tempat lain di dunia.”
Teh Darjeeling dengan warna metaliknya yang cerah adalah produk pertama negara tersebut untuk diberikan merek dagang Indikasi Geografis (GI) pada tahun 2004.
Terlepas dari penghargaan ini, produksi teh, dan permintaannya di pasar domestik dan internasional, telah menurun, kata para ahli.
Ini adalah cerita pertama dalam seri tentang industri teh Darjeeling. Bagian pertama akan merinci bagaimana perubahan iklim dan pertimbangan ekonomi berdampak pada industri, sedangkan bagian kedua akan berfokus pada kondisi dan hak pekerja di perkebunan teh.
Bagaimana teh Darjeeling menjadi nama rumah tangga
Daun dari tumbuhan disebut Camillia sinensis menghasilkan apa yang dikenal sebagai Teh Darjeeling. Tanaman itu pertama kali dibawa ke Darjeeling oleh Arthur Campbell dari East India Company di 1841. Pada tahun 1874 terdapat 113 kebun teh di perbukitan Darjeeling, wilayah Dooars dan Terai–kaki pegunungan Himalaya–tersebar di distrik Darjeeling, Kalimpong, Jalpaiguri, dan Alipurduar modern di Benggala Barat. Jumlahnya meningkat menjadi 156 pada tahun 1914 dengan produksi panen lebih dari 8.16 juta kilogram, tulis penulis Basant B Lama pada tahun 2008. Book, 'The Story of Darjeeling', mengutip statistik pemerintah Bengal dari tahun 1915. Hari ini, tentang 10 juta kilogram teh ditanam setiap tahun, perkiraan Dewan Teh India.
Fenomena perdagangan teh yang berkembang memperkenalkan perubahan demografis di Darjeeling sebanyak perkiraan pekerja 40,000 di 1914, di kebun teh di perbukitan dan wilayah Dooars Terai terdapat imigran dari negara tetangga Nepal dan dari dataran tinggi Chhota Nagpur.
Industri di sekitar Darjeeling menjadi salah satu yang utama sumber penghidupan di wilayah tersebut.
“Selain secara langsung mempekerjakan sejumlah besar pekerja perkebunan, industri teh juga menyediakan lapangan kerja tidak langsung kepada sejumlah besar orang lain di perusahaan transportasi, gudang, hotel, sekolah, rumah sakit, perusahaan perdagangan dan unit produksi input pertanian,” menulis Pratima Chamling Rai, profesor di Universitas Raiganj di Benggala Barat, di Jurnal Internasional Sains dan Teknik Terapan pada bulan Juni 2019.
Krisis perubahan iklim
Perubahan iklim telah mempengaruhi kualitas dan produksi teh Darjeeling. Menurut tahun 2013 belajar oleh para peneliti di Pusat Penelitian dan Pengembangan Teh Darjeeling, perubahan iklim mengurangi produksi masing-masing sebesar "41.97% dan 30.90% dibandingkan dengan tahun 1993 dan 2002".
Studi tersebut mengatakan bahwa produksi teh, “tanaman tadah hujan yang ditanam di berbagai wilayah agro-ekologis”, sangat dipengaruhi oleh faktor lingkungan, seperti total curah hujan tahunan dan distribusinya, suhu dan radiasi matahari.
Studi tersebut menemukan bahwa suhu di daerah tersebut telah meningkat sebesar 0.51 derajat Celcius dari tahun 1993 hingga 2012, curah hujan tahunan telah menurun sebesar 152.50 cm dan kelembaban relatif sebesar 16.07%, yang menyebabkan “penurunan produksi secara keseluruhan”.
Padahal curah hujan rata-rata total sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan 10 ton air setiap hari hingga tanaman teh Darjeeling dewasa berdiri di lahan seluas satu hektar, distribusi curah hujan menjadi masalah utama.
“Tingkat air tanah telah turun sementara musim sekarang dimulai kekeringan, ”kata Sandeep Mukherjee, Penasihat Utama Asosiasi Teh Darjeeling-India (DITA). Asosiasi Teh India (ITA) adalah asosiasi produsen teh tertua di India.
Anshuman Kanoria, ketua Asosiasi Eksportir Teh India (ITEA), sependapat. “Setiap tahun ada kekeringan di [akhir] musim dingin yang mempengaruhi siraman pertama [dipanen antara pertengahan Februari dan April, teh siraman pertama masih muda dan kehijauan]. Setiap tahun curah hujan di luar musim dimulai pada bulan April dan kemudian kita mengalami hujan deras pada bulan Mei dan Juni yang merupakan periode kualitas puncak dari siraman kedua [dipanen antara bulan Mei dan Juni, daun teh siraman kedua bertubuh penuh dan lebih gelap daripada siraman pertama ]. Ini adalah periode pendapatan tinggi dan cuaca buruk memengaruhi kualitas terbaik teh Darjeeling.”
Kenaikan suhu di wilayah Dooars dan Terai serta di perbukitan mempengaruhi hasil panen di kebun teh. Dalam foto, Perkebunan Teh Happy Valley.
Penting untuk menerapkan langkah-langkah adaptasi di perkebunan teh untuk meminimalkan dampak buruk perubahan iklim tanpa penundaan, karena dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk membawa perubahan pada sistem tanaman pohon seperti budidaya teh, kata para peneliti.
“Lembaga Penelitian Teh sedang mengerjakan ini untuk mengatasi masalah untuk mengembangkan 'klon tahan iklim',” kata Wakil Ketua Dewan Teh India, Saurav Pahari, menanggapi email yang mencari informasi tentang langkah-langkah yang diambil pemerintah. telah diambil untuk memerangi perubahan iklim.
Permintaan turun
Permintaan dan produksi teh Darjeeling telah menurun baik di pasar domestik maupun internasional selama beberapa waktu, dan para ahli mengatakan situasinya berubah menjadi lebih buruk ketika Rusia menginvasi Ukraina pada awal 2022.
Menurut statistika dirilis oleh Dewan Teh India, produksi teh Darjeeling hanya sekitar 7 juta kilogram pada tahun 2021.
Karena perang Rusia-Ukraina yang sedang berlangsung, dan sanksi terhadap Rusia, pembeli utama Eropa telah berhenti membeli teh Darjeeling atau membayar lebih sedikit untuk itu, jelas Kanoria dari ITEA.
“Situasi ekspor semakin memburuk karena resesi di Eropa,” kata Mukherjee dari DITA, menambahkan bahwa hanya 2.84 juta kilogram teh Darjeeling yang diekspor pada tahun 2022 (hingga November) dibandingkan dengan 3.5 juta pada tahun 2021.
Selain Eropa, Jepang juga merupakan pasar utama teh Darjeeling. Namun, dengan merosotnya nilai Yen terhadap Dolar AS, penjual teh Darjeeling gagal mendapatkan harga yang baik untuk produk mereka dari Jepang, jelas Kanoria.
Kanoria, ketua ITEA, mengatakan bahwa meskipun biaya produksi meningkat 30% secara tahunan, harga rata-rata teh Darjeeling dalam empat penjualan lelang terakhir pada tahun 2021 gagal memberikan kompensasi yang memadai kepada petani teh.
Migrasi sebagai akibat dari gerakan Gorkhaland
Situasi di kebun teh Benggala Utara semakin memburuk selama 104 hari penutupan karena Gerakan Gorkhaland 2017. Protes kekerasan berkobar di perbukitan Darjeeling setelah pemerintah Benggala Barat menyatakan bahasa Bengali sebagai mata pelajaran wajib di semua sekolah di negara bagian itu. Menyebutnya sebuah pemaksaan bahasa Bengali budaya pada populasi perbukitan berbahasa Nepal, Gorkha Janmukti Morcha (GJM) menghidupkan kembali permintaan lama dari negara bagian Gorkhaland yang terpisah.
(Jika memungkinkan gambar file gerakan 2017 dapat ditempatkan di sini atau gambar di atas dapat digunakan sebagai perwakilan. Keterangan: Gerakan Gorkhaland 2017 menghidupkan kembali kekerasan yang disaksikan perbukitan Darjeeling selama tahun 80-an.
“Karena orang tidak dibayar ketika perkebunan teh ditutup, banyak pekerja yang bermigrasi ke luar bukit untuk mendapatkan kesempatan kerja. Kebanyakan dari mereka belum kembali ke perkebunan teh,” kata Sumendra Tamang, seorang aktivis sosial yang bekerja untuk hak-hak pekerja teh di Benggala Utara, menyalahkan pergolakan politik atas migrasi besar-besaran dari perbukitan. “Orang-orang tidak hanya pergi ke bagian lain Benggala Barat atau India, tetapi juga ke negara-negara timur tengah seperti Qatar dan Oman. Akibatnya, kekurangan tenaga kerja yang sangat besar telah melanda perkebunan teh.”
“Sudah menjadi kewajiban bagi pekerja teh untuk mengirim setidaknya satu orang dari keluarga, jika tidak semua orang, ke luar untuk prospek yang lebih baik,” kata Dawa Sherpa, seorang sarjana PhD di Pusat Studi Ekonomi di Universitas Jawaharlal Nehru Delhi. “Pengiriman uang yang dikirim kembali ke rumah membuat keluarga di dalam kebun teh tidak berantakan.” [Bagian kedua dari seri ini akan merinci kondisi pekerja teh di perkebunan.]
Migrasi, bagaimanapun, telah mengintensifkan masalah lain: perdagangan manusia yang menipu perempuan menjadi budak seks atau memaksa mereka untuk bekerja sebagai buruh di kota-kota metro.
“Umumnya, migran perempuan dari perbukitan berakhir sebagai pekerja seks jika mereka jatuh ke tangan yang salah, sementara orang-orang dari wilayah Dooars dan Terai terpikat untuk bekerja di pekerjaan buruh intensif bergaji rendah di lokasi konstruksi atau sebagai pembantu rumah tangga,” kata Nirnay John Chetri dari Marg NGO, yang memerangi perdagangan manusia di Benggala Utara dan membantu menyelamatkan para penyintas. “Sebagian besar dari mereka akhirnya terjebak tanpa cahaya di ujung terowongan.”
Misalnya, ini melaporkan Cetak menunjukkan bagaimana gadis-gadis muda diperdagangkan keluar dari kebun teh di Benggala Utara dan dipaksa menjadi ibu pengganti ilegal dan diselundupkan ke negara tetangga Bangladesh, Nepal, dan Myanmar. Komisaris Polisi Siliguri mencatat 22 kasus perdagangan manusia antara 2019 dan 2021, sementara distrik Darjeeling melaporkan satu kasus pada 2019 dan Alipurduar masing-masing tiga kasus pada 2019, 2020 dan 2021, menurut laporan tersebut.
Jalan menuju Perkebunan Teh Happy Valley. Terpikat oleh pekerjaan dengan gaji yang lebih baik dan prospek kehidupan yang lebih baik di luar Darjeeling, pekerja perkebunan teh sering terjebak dalam jaringan perdagangan atau eksploitasi manusia.
Tetapi organisasi nirlaba mengatakan jumlahnya tidak dilaporkan. “Polisi awalnya ragu untuk mengadu ketika ada keluarga yang melaporkan anggota rumah tangganya yang hilang,” kata Chetri. Bahkan jika mereka mendaftarkan pengaduan hilang dan menemukan orang tersebut, keluarga dan korban perdagangan seksual tidak ingin penyelidikan polisi berlanjut karena stigma masyarakat dan rasa malu publik, tambah Chetri.
Koresponden ini dirujuk ke Inspektur Biswajit Majumder oleh Mabes Polri Komisarisat untuk berbicara tentang insiden perdagangan manusia di kebun teh di bawah yurisdiksinya
Majumder, inspektur di Biro Orang Hilang dari Komisaris Polisi Siliguri berkata, “Segera setelah kami menerima pengaduan orang hilang, 'pesan semua yang bersangkutan' disampaikan melalui portal CID kami jika kasus tersebut melibatkan anak di bawah umur. Jika korban berusia di atas 18 tahun, kami minta keluarga menunggu dua-tiga hari sebelum mendaftarkan kasusnya,” ujarnya.
Inspektur Majumder menolak berkomentar tentang protokol polisi untuk penyelidikan kasus perdagangan manusia, karena dia "bukan otoritas yang tepat untuk membicarakannya". Dia mengatakan bahwa polisi menawarkan segala macam bantuan kepada keluarga mengingat kepekaan situasi.
Kami telah mengirim email ke komisioner polisi untuk meminta data tentang kasus perdagangan serta untuk mengomentari masalah yang dikemukakan Chetri. Kami akan memperbarui cerita ketika kami menerima tanggapan.
Persaingan dari teh yang lebih murah dari Nepal
Sementara itu, karena tenaga kerja menyusut karena migrasi keluar, dan penutupan Gorkhaland berdampak pada produksi, bisnis teh Darjeeling sepupu dari Nepal muncul sebagai alternatif murah di pasar.
“[Karena] volume besar teh berkualitas rendah yang berasal dari Nepal dicap secara salah sebagai teh Darjeeling, harga premium teh Darjeeling asli di pasar global mengalami penurunan harga,” menurut laporan tahun 2022 melaporkan oleh komite tetap Parlemen tentang Perdagangan, berjudul 'Masalah yang Mempengaruhi Industri Teh India khususnya di Wilayah Darjeeling'.
Seorang pekerja perkebunan teh memetik daun teh dengan tangan di Perkebunan Teh Tukvar Darjeeling, 17 November 2022. Kondisi genting industri teh Darjeeling juga membahayakan mata pencaharian para pekerjanya.
Biaya teh yang lebih rendah dari Nepal adalah karena “biaya produksi yang rendah dan proses pembuatan yang lebih rendah”, kata laporan itu. "Industri teh adalah tulang punggung perekonomian distrik Darjeeling di Benggala Barat dan lonjakan duplikasi Teh Darjeeling menimbulkan ancaman terhadap produksi teh dan mata pencaharian petani teh kecil di wilayah tersebut".
Dewan Teh, bekerja sama dengan Kementerian Perdagangan, melarang distributor mendistribusikan teh impor. Eksportir juga dilarang mengekspor teh impor, kata kantor Pak Pahari.
Pembeli terdaftar juga telah diarahkan untuk tidak mencampurkan teh asli Darjeeling dengan teh impor.
Lockdown pertama karena Covid-19, dimulai Maret 2020, adalah “paku terakhir di peti mati” bagi banyak petani teh, yang masih belum pulih dari dampaknya, kata Tamang, aktivis sosial. Beberapa pemilik perkebunan teh menjual perkebunannya, termasuk enam dari 10 perkebunan dimiliki oleh The Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited (DOTEPL).
Wisata teh
Dalam upaya untuk menyelamatkan industri teh Darjeeling dan meningkatkan taraf hidup para pekerja dan keluarga mereka, Pemerintah Benggala Barat mengumumkan 'Wisata Teh dan Kebijakan Bisnis Sekutu, 2019′. Itu memungkinkan penggabungan yang luas antara industri teh negara bagian, perusahaan besar di Darjeeling, dan pariwisata, salah satu yang utama sektor penghasil pendapatan Darjeeling.
Kebijakan tersebut mengizinkan perkebunan teh untuk memanfaatkan 15% dari tanah mereka, atau maksimal 150 hektar, untuk wisata teh dan kegiatan bisnis terkait lainnya seperti “pusat kesehatan, lembaga pendidikan, pusat budaya/rekreasi & pameran, florikultura, tanaman obat, makanan unit pemrosesan, unit pengemasan dll”.
Segera setelah deklarasi aturan pariwisata teh baru, jaringan hotel mewah Taj mendirikan sebuah resor dan spa, bernama Chia Kutir, di dalam yang terkenal Makaibari Perkebunan Teh di perbukitan Darjeeling. Munculnya hotel Taj di kebun teh Darjeeling membuka pintu air untuk proyek wisata kelas atas serupa di perkebunan lain, seperti Perkebunan Teh Kanchan View.
Perkebunan Teh Kanchan View, yang dikenal sebagai Kebun Teh Rungeet hingga tahun 2002, telah dilaporkan berencana proyek pariwisata bernilai lebih dari Rs 200 crore setelah kebijakan pariwisata teh yang baru.
Namun, keputusan tersebut tidak berjalan baik dengan para pekerja kebun teh. Menyatakan bahwa manajemen kebun teh telah gagal melunasi iuran dan sisa gaji mereka “karena kekurangan dana”, kata para pekerja IndiaSpend mereka bertanya-tanya bagaimana pemilik [dari Kanchan View] mengelola dana untuk hotel dan resor.
“Gaji dan bonus kami sudah jatuh tempo. Manajemen mengatakan tidak memiliki dana. Tapi mereka punya uang untuk membangun hotel bintang lima. Ini tidak dapat diterima,” kata seorang pekerja di Perkebunan Teh Kanchan View, yang tidak ingin disebutkan namanya.
Pembangunan resor yang diusulkan di dalam Perkebunan Teh Pemandangan Kanchan yang telah dihentikan sementara. Foto pada 24 Juni 2022.
Mereka lebih lanjut menuduh bahwa manajemen perkebunan teh berencana untuk membangun resor di lokasi pekerja. basti atau kumuh dengan menghancurkan rumah mereka. Pekerja juga menuduh otoritas Kanchan View mencabut tanaman teh untuk memberi jalan bagi kegiatan pariwisata, 'tidak' yang ketat sesuai kebijakan 2019.
Para ahli mengatakan masih terlalu dini untuk menilai apakah kebijakan baru ini akan menguntungkan perkebunan teh dan para pekerjanya.
Kami menghubungi Departemen Pariwisata dan Perusahaan Pengembangan Pariwisata Benggala Barat, melalui telepon dan email untuk meminta komentar mereka tentang kebijakan baru tersebut dan bagaimana kebijakan tersebut membantu pariwisata teh di Benggala Utara. Cerita ini akan diperbarui ketika mereka merespons.
Tak satu pun dari masalah di kebun teh ini muncul dalam semalam; para ahli mengatakan itu adalah hasil dari kelalaian pemilik selama puluhan tahun, buta huruf para pekerja dan politik oportunistik oleh para pemimpin lokal dan serikat pekerja.
Tantangan bagi industri teh Darjeeling ini membuat upah pekerja dan kondisi kehidupan mereka tidak membaik. Hal ini, ditambah dengan masalah warisan dalam undang-undang ketenagakerjaan dan kurangnya dukungan pemerintah, telah menyebabkan ketidakpuasan di antara para pekerja di perkebunan teh di daerah tersebut, menyebarkan siklus negatif bagi industri tersebut. Bagian kedua dari seri kami menyelidiki masalah hak-hak pekerja di perkebunan di Darjeeling.
Sumber: https://www.eastmojo.com