Selama lebih dari satu dekade, ahli entomologi David Crowder telah membantu para petani Pacific Northwest secara berkelanjutan bertahan melawan hama dan penyerbu serangga.
Musim dingin ini, Crowder memperluas perannya sebagai direktur sementara Universitas Negeri Washington Sistem Bantuan Keputusan (DAS), layanan online yang membantu petani buah AS dan Kanada mengantisipasi dan mengelola hama, penyakit, cuaca ekstrem, dan tantangan lainnya.
“Dr. Crowder adalah ilmuwan dan pendidik berbakat yang memahami kebutuhan dan tantangan pertanian Northwest,” kata Scot Hulbert, dekan penelitian di Sekolah Tinggi Ilmu Pertanian, Manusia, dan Sumber Daya Alam (CANHRS) WSU, dalam rilis berita. “Dia adalah pilihan tepat untuk memimpin Sistem Bantuan Keputusan seiring dengan perkembangan dan perluasannya.”
“Secara global, pertanian semakin bergerak ke era data besar dan otomatisasi,” kata Crowder. “Di industri buah pohon, semakin banyak petani dan konsultan yang memasang stasiun cuaca mereka sendiri dan jaringan pemantauan hama. Dengan DAS, WSU telah memelopori cara baru untuk menggabungkan data spesifik lokasi ke dalam model prediktif yang berguna.”
Diluncurkan pada tahun 2007, DAS menggunakan data cuaca waktu nyata dari WSU AgWeatherNet layanan dan penyedia lainnya, perlindungan tanaman dan panduan pengelolaan hama kebun yang dibuat oleh WSU, dan sumber daya lain untuk menjalankan model komputer pada tantangan umum yang dihadapi industri buah pohon Pacific Northwest.
Prediksi membantu petani memahami kapan dan bagaimana menyemprot hama secara efisien, dan memperkirakan kapan mereka perlu mengambil tindakan untuk melindungi tanaman mereka dari gangguan dan penyakit.
Sebuah proyek kolaborasi antara Ekstensi WSU dan Pusat Penelitian Pertanian universitas, DAS didukung oleh pengguna yang mendapatkan rekomendasi real-time dan notifikasi smartphone ketika kondisi kritis mengancam tanaman mereka. Sistem ini digunakan di lebih dari 90% areal buah pohon negara bagian Washington, dengan perkiraan penghematan bagi pengguna hampir $20 juta per tahun.
Direktur sebelumnya Vince Jones mengundurkan diri pada Januari setelah mengoperasikan DAS sejak 2013. Dia berencana untuk pensiun pada Maret.
Seorang anggota fakultas WSU sejak tahun 2000, Jones memulai pengembangan sistem yang menjadi DAS pada tahun 1985, menciptakan banyak model dan alat bersama dengan kelompok kolaborator yang berubah.
“Kami menciptakan sistem pendukung keputusan terbaik di dunia,” kata Jones. “Saya sangat bangga akan hal itu, dan bersemangat untuk melihat arah baru apa yang akan diambil Dave dari sistem ini.”
“Vince Jones telah menjadi kekuatan pendorong di belakang DAS,” kata Vicki McCracken, Associate Dean dan Direktur WSU Extension. “Ini sebagian besar adalah ciptaannya, dan Extension bangga dengan langkah yang telah dibuat sistem canggih ini selama masa jabatannya. Saya dengan tulus berterima kasih atas pengabdiannya selama dua dekade kepada produsen pertanian di wilayah kami.”
“Tim ilmuwan, spesialis Penyuluhan, dan pemangku kepentingan yang menginformasikan model sistem sangat penting bagi keberhasilannya, yang juga terjadi melalui kerja keras Dr. Jones,” tambah Laura Lavine, Profesor dan Ketua Departemen Entomologi WSU. “Dr. Crowder tidak hanya akan melanjutkan upaya ini, tetapi juga membangunnya.”
Digunakan di sebagian besar areal buah pohon di Washington, model Sistem Bantuan Keputusan WSU membantu petani memprediksi dan mengelola penyerbukan, serta tantangan dari hama, penyakit, dan gangguan. Sistem diperluas ke kentang pada tahun 2021.
Crowder telah berkolaborasi dengan tim DAS selama beberapa tahun, membantu membangun perangkat kentang baru. Karyanya, mengembangkan strategi untuk meningkatkan keberlanjutan ekosistem pertanian, sejalan dengan misi DAS untuk menyampaikan informasi yang tidak bias kepada para pengambil keputusan.
Di bawah direktur interim barunya, DAS akan berkembang dengan menyertakan lebih banyak platform yang dapat disesuaikan untuk pengguna yang ingin menggunakan data pemantauan cuaca dan hama mereka sendiri.
Pada tahun 2021, sistem juga akan diperluas ke kentang. Crowder bermitra dengan industri kentang, petani, dan ilmuwan untuk membuat alat yang mudah digunakan, dan tim sedang menjajaki potensi untuk menambahkan tanaman lain.
“Saya bersemangat untuk terus membangun fitur inovatif ke dalam sistem DAS, dan bekerja dengan pemangku kepentingan untuk mengidentifikasi cara kami dapat bermitra dengan mereka untuk mengatasi masalah utama yang dihadapi industri buah pohon dan kentang,” katanya. “WSU memiliki keahlian yang kuat dalam pertanian digital, dan kami berharap dapat terus berperan dalam menjaga DAS sebagai yang terdepan dalam inovasi pertanian.