Dalam survei nasional terhadap anak-anak usia 10 hingga 17 tahun, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menemukan bahwa 15 persen memiliki indeks massa tubuh (BMI) yang mengklasifikasikan mereka sebagai kelebihan berat badan, dan 16 persen dianggap obesitas.
United Fresh Produce Association Foundation menangani masalah ini secara langsung dengan kampanye untuk “Bar Salad di Setiap Sekolah.” Yayasan meluncurkan program pada bulan Februari dan bermitra dengan anggota industri untuk menyumbangkan salad bar ke sekolah. Asosiasi juga bekerja sama dengan anggota Kongres untuk meningkatkan konsumsi buah dan sayuran segar pada anak usia sekolah dengan meningkatkan dana untuk program makan sekolah dan program bantuan makanan lainnya.
Pekerjaan asosiasi telah diakui oleh pemerintahan Obama, yang bekerja untuk mengatasi obesitas pada anak-anak. Ibu Negara Michelle Obama memuji United Fresh dan para anggotanya untuk program Salad Bar in Every School selama pertunjukan United Fresh di Las Vegas pada 20-23 April.
Sekolah pertama yang menerima salad bar dari yayasan adalah sekolah dasar di Washington, DC Salad bar digunakan di Capital Hill untuk Festival Segar pada 9 September 2009, di mana anggota parlemen dan staf mereka dapat mencicipi produk segar. Acara ini dirancang untuk menarik perhatian pada kebijakan salad bar United Fresh, dan mendorong anggota parlemen untuk mendukung inisiatif dalam Undang-Undang Gizi Anak.
Yayasan menyumbangkan dua salad bar setelah pertunjukan Las Vegas ke dua sekolah dasar setempat. Distrik Sekolah Kabupaten Nye di Nevada dipilih sebagai penerima salad bar untuk pekerjaannya dalam meningkatkan nutrisi dan mendorong konsumsi buah dan sayuran, menurut United Fresh.
SD JG Johnson dan SD Manse melayani lebih dari 450 siswa dan kedua sekolah berpartisipasi dalam program Cemilan Buah dan Sayur Segar, yang memberikan setiap siswa camilan buah atau sayuran segar setiap hari. Tidak hanya anak-anak telah memperbaiki pola makan dari program tersebut, mereka juga telah terpapar produk-produk baru dan belajar mengapa mereka baik untuk tubuh mereka.
“Para siswa ini telah belajar banyak,” kata Pat Garlin, koordinator layanan makanan Distrik Sekolah Kabupaten Nye.
“Anak-anak sudah tidak sabar,” kata Evangelyn Visser, kepala sekolah SD Manse.
Visser mengatakan anak-anak hanya mendapatkan buah segar beberapa kali seminggu, dan berharap untuk memiliki pilihan tambahan berupa buah dan sayuran segar setiap hari.
Itulah tujuan dari inisiatif ini – untuk meningkatkan pilihan yang sehat bagi anak-anak sekolah dan mengajari mereka untuk membuat keputusan yang baik tentang makanan dan kudapan. Program makanan ringan dan salad bar sekolah berhasil, kata Lorelei DiSogra, wakil presiden nutrisi dan kesehatan untuk United Fresh.
“Kabupaten Nye menginginkan salad bar untuk sekolah mereka selama beberapa tahun. Mereka sangat yakin bahwa salad bar akan menawarkan kepada siswa mereka berbagai macam buah dan sayuran setiap hari dengan makan siang mereka dan akan meningkatkan konsumsi, ”katanya. “Baik salad bar maupun Program Makanan Ringan Buah dan Sayuran Segar adalah strategi berbasis bukti untuk meningkatkan konsumsi buah dan sayuran anak-anak.”
Dengan pergantian pemerintahan di Washingtion, DC, ada optimisme di industri produk bahwa program akan memasukkan lebih banyak buah dan sayuran. Selain otorisasi ulang undang-undang nutrisi anak, Perwakilan Sam Farr dan Adam Putnam memperkenalkan Undang-Undang Buah dan Sayuran Anak tahun 2009, yang mendukung salad bar, meningkatkan dana untuk peralatan di sekolah dan membantu sekolah memenuhi pedoman diet.
“RUU oleh Anggota Kongres Farr dan ditulis bersama dengan Putnam berisi hampir semua prioritas kami. Pertama adalah kebijakan salad bar untuk salad bar di setiap sekolah. Segmen yang berbeda dari industri produk melihat salad bar sebagai salad tradisional tetapi apa yang kami bayangkan adalah bar yang memiliki salad selada, tetapi juga salad buah dan produk segar lainnya – beberapa menyebutnya bar taman, bukan salad bar. Saya pikir bar taman juga lucu. Variasi itu akan berubah seiring waktu dan kita tahu bahwa seiring waktu, paparan buah dan sayuran meningkatkan konsumsi, terutama di kalangan anak-anak, ”kata DiSogra. “Kami sedang berupaya untuk memasukkan perbekalan lain itu ke dalam RUU Farr – bukan hanya salad bar, tetapi juga peralatan untuk kafetaria sekolah dan pertanian ke sekolah. Ada bagian besar tentang pertanian-ke-sekolah dalam RUU itu.”
Asosiasi juga ingin melihat USDA secara aktif mendukung program gizi anak, tidak hanya melalui undang-undang yang memaksa pendanaan.
“Tujuan kami adalah untuk melihat kebijakan yang tidak mengharuskan, tetapi USDA mendorong salad bar di setiap sekolah untuk meningkatkan konsumsi buah dan sayuran. Pemerintah belum berbuat banyak untuk benar-benar meningkatkan konsumsi di sekolah. Kami benar-benar berpikir bahwa kami ingin melihat beberapa posisi kuat tentang peningkatan konsumsi dan strategi yang menunjukkan kepada sekolah bagaimana membuat ini berhasil, dan itu berhasil. Bisa berupa kantong makanan besar atau paket makanan ringan satu porsi, ”kata DiSogra.
Sumbangan salad bar dilakukan dalam kemitraan dengan produsen salad bar, The Vollrath Co. dan Cambro Manufacturing Co. Kedua lini salad bar merupakan vendor pilihan program salad bar sekolah.
Cambro menyumbangkan Versa Food Bar, lini layanan mandiri non-listrik yang terbuat dari plastik. Ini memiliki pelindung bersin built-in dan rel samping yang dapat dilipat agar sesuai dengan pintu standar. Menggunakan Camchiller Prasmanan perusahaan, makanan dapat disimpan dingin selama berjam-jam. Panjangnya 50 inci dan memiliki dua ketinggian, tinggi 30 inci untuk sekolah dasar dan tinggi 36 inci untuk sekolah menengah.
Vollrath Salad Bar adalah unit berpendingin elektrik yang panjangnya 60 inci dan tinggi 30 inci atau 34 inci untuk sekolah dasar dan menengah, masing-masing. Ini adalah stainless steel dan memiliki grafis built-in dan ruang signage di pangkalan. Dengan sandaran baki terlipat, itu juga akan masuk melalui pintu standar. Paket ke sekolah sudah termasuk panci dan peralatan makan yang terbuat dari plastik anti mikroba.
Bilah samping:
NatureSeal mendukung program salad bar dengan donasinya sendiri
NatureSeal, Westport, Conn., menunjukkan dukungannya untuk program salad bar sekolah di acara United Fresh dengan membeli salad bar untuk disumbangkan ke Sekolah Sandy S. Miller di Nevada.
Perusahaan juga menyumbangkan produk layanan makanannya ke tiga sekolah Nevada yang menerima salad bar. Produk NatureSeal memungkinkan staf layanan makanan untuk mengolah produk sebelum disajikan untuk tampilan dan rasa yang paling segar. Perusahaan mengatakan ini akan memaparkan lebih banyak siswa pada produk segar yang tersedia dan membuka pengalaman makanan yang lebih sehat.