Untuk menghindari biaya pengendalian gulma, penting untuk melihat jauh ke depan dengan pengendalian gulma mekanis. Marc Kroonen, manajer perusahaan riset praktik Vredepeel, mengatakan bahwa gulma tidak boleh menyebar, sehingga menjadi masalah pada tanaman berikutnya.
Pada webinar 'Selamat tinggal, gulma', Kroonen mengatakan bahwa gulma lebih sulit dikendalikan, terutama pada tanaman berbiji halus, dan oleh karena itu penting untuk menjaga bebas gulma ekstra sebelum panen. “Itulah mengapa Anda tidak menginginkan tanaman wortel yang tumbuh besar. Hal yang sama sebenarnya berlaku untuk gula bit dan sawi putih”, adalah pengalamannya.
Untuk benih halus, kesulitan pengendalian gulma adalah pada periode pertama penanaman, ketika tanaman masih mudah rusak atau tertutup selama penyiangan mekanis. “Itulah sebabnya kami menggunakan tempat tidur benih palsu di wortel dan membakar gulma yang berkecambah dengan kompor LPG.” Pengadukan di tanah berpasir di Vredepeel dengan cepat menghasilkan banyak kecambah baru. Karenanya pembakar dikerahkan, sehingga tanah tetap di tempatnya.
Gulma yang terbakar juga dapat menyebabkan kecambah. Ini membutuhkan keahlian: bakar sebentar sehingga gulma hilang, tetapi tidak terlalu lama sehingga tidak ada tunas baru yang terbangun oleh pemanasan. Penyiangan pada wortel hanya mungkin dilakukan jika tanamannya kuat.
Priming dan pra-perkecambahan
Dengan priming benih atau kentang benih pra-perkecambahan, penanam dapat memberikan tanaman awal dari gulma di lapangan. Penyiangan mekanis mungkin memerlukan 6 hingga 8 lintasan. Mengurangi jumlah tersebut dapat menyebabkan masalah gulma pada tahun berikutnya. “Ini membutuhkan jenis keahlian yang berbeda.” Kroonen dengan demikian menunjukkan kewaspadaan para petani.
Hemat di media
Jan-Kees Boonman dari IRS menggarisbawahi bahwa tantangan dalam pengendalian gulma mekanis terletak pada fase awal budidaya. Dia berpikir bahwa mengganti sebagian kimia dengan pengendalian gulma mekanis sudah dapat menghasilkan penghematan sumber daya yang signifikan. Mencangkul, mencungkil atau membakar hampir tidak dapat digunakan pada awalnya. Anda dapat membakar sebelum menabur atau muncul, tetapi ketika tanaman baru muncul, Anda harus menunggu sampai daun keempat sebelum Anda dapat menggunakan teknik tersebut tanpa merusak tanaman.”
Di musim semi basah seperti tahun 2021, merupakan tantangan ekstra untuk melakukan kontrol mekanis pertama. Diperlukan tanah gembur yang cukup. Pertama, tanaman harus cukup kuat, memiliki akar yang lebih dalam dan berdiri cukup tinggi. Kroonen menambahkan bahwa dengan tanaman yang tumbuh lambat (mata air dingin) seringkali lebih baik melakukan sesuatu terhadap gulma daripada tidak sama sekali.
Menanam alih-alih menabur bit telah dicoba di masa lalu. Saat itu tentang budidaya organik atau mengedepankan budidaya konvensional. Misalnya, hasil panen bisa dimajukan, tapi, kata Kroonen, banderol harganya cukup besar. Itu tidak bisa dilakukan.
Kombinasi
Hoeing antara baris dan chemistry di baris adalah suatu kemungkinan, menurut Boonman. Secara teori, itu bisa menghemat dua pertiga sumber daya. Memang membutuhkan mesin cangkul dan penyemprot yang bekerja setepat mungkin. Keadaan seni dan harga biaya belum memungkinkan hal ini dalam praktik.
Biaya tambahan pengendalian gulma mekanis dibandingkan dengan gulma kimia bervariasi dari tidak atau hampir tidak lebih mahal, meningkat menjadi jauh lebih mahal. Menurut peneliti WUR Marleen Riemens, hal ini tergantung pada budidaya dan jenis tanah.
Untuk tanah berpasir, Riemens belum memiliki gambaran yang tepat tentang biaya tambahan untuk pengendalian gulma secara mekanis. “Kami sedang memantau biaya-biaya itu di peternakan percobaan di Lelystad. Dari segi biaya, kami mencapai hasil yang hampir sama dengan kimia, tetapi kami harus mencatat bahwa tekanan gulma di tanah ini jauh lebih rendah daripada di pasir tenggara.”
Marc Kroonen dari kebun percobaan Vredepeel telah menerapkan pengendalian gulma mekanis di (terutama) bidang uji biologis perusahaan selama 25 tahun. Dalam penelitian yang biasa dilakukan di Vredepeel, harga biaya tidak terlalu penting. Hal pertama yang penting adalah apa yang mungkin. Dengan cangkul, finger weeder, pembakar gulma pada LPG dan teknik lainnya, tim berusaha keras untuk mengendalikan gulma dengan baik. Jika pekerjaan manual diperlukan, ini terutama merupakan pengeluaran besar. Secara khusus, menghilangkan gulma di dalam barisan pada akhirnya membutuhkan tenaga kerja.
Robot dan mesin penyiangan pintar
Teknik baru dapat menghemat tenaga kerja, tetapi sekali lagi biaya tambahan dari teknik itu ikut bermain. Investasi robot penyiangan hampir sama dengan pembelian traktor baru yang bagus, kata Riemens. Menurut Pieter Brooijmans, Cosun Beet Company ingin merangsang inovasi dan membiayai platform demonstrasi. “Masih sulit untuk memulihkan biaya tambahan dari teknologi semacam itu. Kami tidak memiliki kemewahan untuk memulihkan biaya-biaya tersebut dalam harga produk. Namun demikian, ada teknik yang pada akhirnya akan mampu bersaing dengan kontrol kimia.”
Petani garapan dan manajer petani Edwin Michiels mengharapkan bahwa pada akhirnya konsumen harus membayar keinginan masyarakat untuk berproduksi lebih bersih dan berkelanjutan. “Ini pasti akan tercermin dalam harga dalam jangka panjang. Hal ini berlaku untuk pengendalian gulma mekanis seperti budidaya CO2 netral dan pengembangan lainnya. Trennya adalah makanan menjadi lebih mahal.”
Cosun akan memperluas demonstrasi ke daerah lain di luar Limburg, kata Brooijmans. “Penyesuaian diperlukan pada jenis tanah yang berbeda.” Sektor gula ingin menunjukkan teknik-teknik yang berhasil. Michiels berharap bahwa perkembangannya tidak akan pernah berhenti. “Ini adalah proses yang berkelanjutan. Itulah mengapa penting bahwa petani diberi waktu untuk mengembalikan investasi mereka. Kemudian kami membuat petani termotivasi untuk berinvestasi.”
Selain periode pengembalian, Brooijmans dan Michiels juga meminta paket bahan kimia yang cukup berguna untuk disimpan dalam bahan kimia, sehingga petani tidak kalah melawan gulma dalam kondisi yang sangat sulit.