Apa artinya menjadi penanam sayuran di Amerika Utara pada tahun 2021?
Jika Anda melihat tanggapan paling umum dari Penanam Sayuran Amerika Survei tahunan Keadaan Industri Sayuran, operasi penanam:
- Berusia antara 25 dan 50 tahun (39% dari semua petani)
- Memiliki kurang dari 25 hektar (47%)
- Memiliki divisi direct-to-consumer (74%)
- Menanam tomat (63%)
Secara alami, itu bukan keseluruhan cerita. Untuk mempelajari lebih lanjut, kami berbicara dengan tiga petani yang cocok dengan semua statistik ini. Temui Kimberley Plemmons, Sott Shacklett, dan Bryce Frei. Mereka mungkin memiliki beberapa kesamaan, tetapi juga menunjukkan betapa beragamnya industri kita.
Kimberley Plemons, Tanaman keras Chuck Plemmons, Spartanburg, SC
Kimberley Plemmons mengkhususkan diri dalam menanam tanaman muda — baik sayuran maupun hias — di rumah kacanya dan ladang terbuka untuk petani lain dan untuk konsumen. Pelanggan pertaniannya tidak memiliki rumah kaca, jadi Plemmons dapat mendukung mereka dengan permulaan. Sedangkan untuk konsumen, dia menemukan bahwa mereka membutuhkan sedikit lebih banyak pekerjaan daripada menanam dan menjual.
“Milenial ingin memulai kebun mereka sendiri,” katanya. “Mereka Google apa yang perlu mereka ketahui. Sayangnya, sebagian besar infonya keluar dari California.” Spartanburg, SC, berada di garis USDA Hardiness Zonal, tidak seperti iklim California yang berkembang. “Anda harus mendidik mereka,” katanya.
Tidak seperti banyak petani yang menjual ke konsumen, produksi Chuck Plemmons Perennials tumbuh kurang dari 5% tahun lalu. Ibu Alam yang harus disalahkan. “Dalam kurun waktu seminggu, kami mengalami banjir, kemudian 24 jam kemudian terjadi angin puting beliung, lalu badai salju dalam waktu seminggu. Kami bahkan mengalami gempa bumi pada bulan Agustus.”
Tapi alasan lain produksinya datar adalah karena perubahan yang dia buat. “Dulu kami memiliki ukuran paket yang lebih kecil. Sekarang kami menanam lebih banyak tanaman individu untuk tukang kebun rumah. Ini menurunkan produksi,” katanya.
Bryce Frei, Peternakan Keluarga Frei, Santa Clara, UT
Terletak di sudut barat daya Utah, Frei Family Farm menanam berbagai tanaman untuk pasar pertaniannya. Model bisnisnya 100% langsung ke konsumen. Tidak banyak persaingan untuk Bryce Frei, Presiden. “Pasar kami berada di komunitas non-ag. Kami berada di pulau perumahan,” katanya.
Untuk memenuhi permintaan, Frei melengkapi tanamannya sendiri dengan produk dari petani luar. Karena hanya ada sedikit petani di dekatnya, dia akan membeli tanaman dari jauh seperti Grand Junction, CO, atau Utah Utara. Pasar membuka akhir pekan Memorial Day dan berlangsung hingga Halloween, meskipun akan tetap berjalan selama panen dan cuaca memungkinkan. Pada tahun 2020, pasar tetap buka sampai hampir Thanksgiving.
Ia menanam beragam tanaman, termasuk beberapa yang tidak Anda duga di lokasi gurun, seperti kohlrabi dan kangkung. “Saya seorang petani yang ingin tahu. Jika seseorang bertanya, 'Mengapa Anda tidak menanam ini?,' Saya akan mencobanya,” katanya. Begitulah cara dia mengetahui bahwa kale bekerja dengan sangat baik di iklimnya yang panas. Dia menanamnya lebih awal, tetapi bertahan pada bulan Agustus untuk berkembang lagi di musim gugur.
Frei menanam beberapa tanaman sayurannya menggunakan kultur plastik dan tetes. “Kami sangat beruntung memiliki reservoir, dibangun pada tahun 70-an, dengan ketinggian 1,000 kaki di atas kami. Airnya cukup bersih,” katanya. Frei Family Farm juga memiliki kebun buah batu kecil.
Scott Shacklett, Inyokern, CA
Scott Shacklet, AKA, Manusia Tomat, menjual hasil panennya di enam pasar petani bersertifikat di California. Dua kecil, yang lokal tidak jauh dari pertaniannya yang berbasis di Inyokern, CA (sekitar 90 mil sebelah timur Bakersfield). Empat lainnya jauh lebih besar dan tersebar di sekitar Bay Area.
"Ini adalah enam jam perjalanan bagi kita untuk sampai ke sana," katanya. Shacklett menanam melon, semangka, bawang merah, labu musim panas/zucchini, dan tomat segar. Tapi 90% pendapatannya dari tomat. Dia menanam lima varietas tomat — tiga alat pengiris dan dua buah ceri — di rumah kaca yang luasnya lebih dari setengah hektar.
“Kami memanen sekitar satu ton tomat seminggu,” katanya. Dia juga menanam buah pome dan batu, dengan buah persik yang mendominasi. Mengenai praktik penanaman, Shacklett sangat percaya pada kesehatan tanah. “Saya seorang fanatik tanah. Itu yang benar-benar saya fokuskan. Kami menjual rasa, tetapi yang tidak disadari konsumen adalah mereka mendapatkan rasa karena mereka mendapatkan nutrisi maksimal dari tanah,” katanya.
Kepada Siapa Anda Menjual?
Sebagian besar kategori ini tetap stabil jika dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya. Namun, satu grup pelanggan terpukul: layanan makanan. Empat tahun lalu, 21% petani sayuran menjual ke sektor ini. Tahun lalu, ketika pandemi memaksa sekolah dan restoran tutup di tengah waktu kami mengumpulkan tanggapan survei, itu turun menjadi 16%. Setahun penuh memasuki pandemi, angka itu sekarang mencapai 12%, mungkin angka yang lebih sehat daripada yang diperkirakan kebanyakan orang.
- Langsung ke Konsumen 74%
- Supermarket 32%
- Distributor Lokal 27%
- Pengalengan/Pengolahan 16%
- Layanan Makanan 12%
- Klub Gudang 10%
Penanam Sayuran Amerika 2021
Siapa petani sayuran Amerika? Tahun ini, kami membiarkan Keadaan Industri Sayuran 2021 kami memberi kami jawabannya. Kami menemukan penanam yang mempersonifikasikan jawaban paling umum untuk setiap segmen dan berbicara dengan mereka untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka dan operasi mereka.
Apa yang kita temukan?
Seperti yang akan Anda lihat di lebih banyak artikel yang diposting bulan ini, tidak ada satu pun penanam sayuran Amerika yang seperti yang lain. Mereka mungkin berbagi pengalaman yang sama, tetapi bagaimana interpretasi mereka tentang apa artinya menjadi petani modern sangat beragam.