Tim di Peterson Farms Fresh mengenali peluang ketika datang mengetuk. Perusahaan Shelby, Mich., adalah salah satu perusahaan pertama yang memasok irisan apel segar untuk McDonald's ketika raksasa makanan cepat saji itu meluncurkan Apple Dippers pada tahun 2004. Ini adalah pertama kalinya keluarga Peterson terjun ke produk segar. memotong produk. Sejak itu, tidak ada kata mundur.
Meskipun McDonald's terus menjadi bagian penting dari bisnis Peterson Farms Fresh, perusahaan ini merambah ke arena ritel dengan produk-produk seperti kit Apple Crisp Panggang di Rumah dan paket multi-paket irisan apel, irisan jeruk, dan satu porsi. paket anggur.
Sarah Peterson-Schlukebir, yang menangani penjualan dan pemasaran, mengatakan perusahaan akan terus mengembangkan produk baru sesuai permintaan pasar.
"Kami berada di puncak gunung es," katanya. “Filosofi kami adalah kami tidak pernah ingin tinggal di tempat yang sama. Saat Anda stabil adalah saat Anda mulai menurun.”
Di antara produk yang sangat disukai Schlukebir adalah kemasan jeruk segar perusahaan. Irisan jeruk datang dalam multi-paket dengan lima paket 3 ons dan memiliki umur simpan 14 hari.
"Kami sangat senang dengan jeruk," kata Earl Peterson, presiden Peterson Farms. “Kami melakukan penelitian berbulan-bulan untuk menghasilkan jeruk yang memiliki rasa yang luar biasa.”
Penelitian adalah satu-satunya bidang yang tetap konstan untuk Peterson Farms Fresh. Tidak peduli apa buahnya, perusahaan menghabiskan waktu dan uang untuk memastikan produknya tepat.
“Dibutuhkan waktu dan usaha dan mencari tahu bagaimana Anda mendaki gunung dan memecahkan masalah individu dan mengeluarkan produk yang hebat dan hebat itu,” kata Peterson.
Bukan hanya varietas yang perlu diteliti. Seluruh proses – mulai dari variasi hingga pengemasan – diteliti dengan cermat.
“Anda harus mulai dari ilmu pangan,” kata Schlukebir.
Namun, langkah yang paling memakan waktu adalah pengemasan – mulai dari menemukan film yang tepat untuk setiap variasi hingga memastikan grafik menarik pelanggan tanpa menyembunyikan produk.
“Grafik selalu berubah,” kata Schlukebir.
Perusahaan melewati setidaknya dua putaran ide pengemasan sebelum memutuskan versi final. Peterson Farms Fresh memiliki staf yang berdedikasi untuk merancang kemasan.
Begitu mereka memiliki produk dan kemasannya, Schlukebir mengatakan membawa produk baru ke pasar bisa menjadi tantangan.
“Sangat sulit untuk memasukkan produk baru melalui saluran tersebut,” katanya. “Kita perlu mendapatkan kegembiraan di luar sana.”
Schlukebir mengatakan dia terkejut dengan jumlah orang di Midwest yang tidak tahu mereka bisa membeli irisan apel segar.
Peterson Farms Fresh menerima email setiap hari dari orang tua yang anaknya mendapat potongan apel segar di sekolah dan ingin menemukannya di toko.
“Orang tua mencari untuk memperluas alternatif yang sehat,” kata Schlukebir.
Peluang yang Menjanjikan
Peterson Farms Fresh memperluas kehadiran irisan apel mereka di arena penjual otomatis. Schlukebir mengatakan ada minat besar untuk mengganti apel utuh standar dengan irisan apel segar di berbagai aplikasi mesin penjual otomatis.
Sering kali, seluruh apel yang ditawarkan di mesin penjual otomatis rusak parah dan tidak menarik. Apel yang baru dipotong akan menjadi suguhan mesin penjual otomatis yang ideal, dan Schlukebir mengatakan bahwa mereka memiliki minat "luar biasa" dari perusahaan mesin penjual otomatis.
Produk organik juga terbukti menjanjikan untuk Peterson Farms Fresh. Schlukebir mengatakan perusahaan mendapat lebih banyak panggilan telepon tentang produk irisan apel organik daripada paket konvensional.
Peterson Farms Fresh menjual irisan apel organik dalam multi-paket dengan lima paket 2 ons serta dalam paket 12 ons. Apel memiliki umur simpan 18 hari.
“Ada segmen populasi yang berkembang yang menginginkan organik atau organik akan mempengaruhi pembelian mereka,” kata Schlukebir. “Ada pertumbuhan yang luar biasa, dan permintaan melebihi pasokan.”
Untuk memproses apel organik, Peterson Farms Fresh harus disertifikasi, begitu juga dengan pemasok perusahaan. Karena produk organik harus memenuhi pedoman khusus, Peterson Farms Fresh memulai harinya dengan pemrosesan organik dan beralih ke pemrosesan produk konvensional di kemudian hari. Seluruh pabrik dibersihkan pada malam hari untuk mempersiapkan pemrosesan organik, dan siklus dimulai lagi. Larutan antioksidan pada apel juga berbeda dengan apel konvensional.
Distribusi
Lokasi perusahaan di Midwest telah terbukti bermanfaat. Dengan akses mudah ke dua pertiga penduduk negara itu, Peterson mengatakan perusahaannya memiliki keunggulan dibandingkan perusahaan yang berada di Pantai Barat.
"Kami dapat memproduksinya suatu hari dan itu di pelanggan kami berikutnya," katanya.
Dengan jendela masa simpan yang ketat, pengiriman cepat menjadi penting. Setiap produk dari Peterson Farms Fresh dikirimkan dalam waktu 12 jam dan tiba di pintu pelanggan dengan masa simpan minimal 15 hari.
Michigan telah terbukti menjadi lokasi utama karena sudah menjadi outlet ritel untuk apel, dengan rantai distribusi yang berkembang.
Peterson Farms Fresh beroperasi dengan basis just-in-time, dengan satu hingga dua shift tergantung pada jumlah pesanan. Beberapa hari karyawan mungkin diperlukan untuk bekerja dengan shift penuh, sementara hari-hari lain – ketika pesanan lebih kecil – tidak banyak orang yang dibutuhkan.
“Fresh-cut membutuhkan sekelompok orang yang unik, kru yang fleksibel,” kata Schlukebir.
Prospek masa depan
Peterson Farms Fresh memiliki strategi pertumbuhan yang ambisius. Perusahaan berencana untuk merilis setidaknya satu produk baru setiap enam bulan, kata Peterson.
“Ketika pelanggan memikirkan potongan segar, kami ingin mereka memikirkan kami,” katanya.
Meskipun dia tidak bisa secara spesifik tentang apa yang akan keluar dari Peterson Farms Fresh selanjutnya, Schlukebir mengatakan itu akan menjadi "buah potong segar non-tradisional - bukan barang pokok."
"Kami berharap pelanggan kami ingin kami memiliki potongan melintang lengkap dari buah-buahan lain yang tersedia untuk mereka," kata Peterson. “Kami sedang membangun peralatan baru dan mencoba membuat buah-buahan yang tidak pernah benar-benar dapat dilakukan orang dengan mesin dan melakukannya dengan sukses.
“Kami sedang meneliti untuk dapat melakukannya dengan sukses agar dapat bertahan lama untuk memiliki rasa yang enak dan terlihat fantastis. Anda dapat melakukannya dengan banyak buah dengan tangan, tetapi untuk membuatnya bekerja di pasar ritel, kita harus mencari cara untuk melakukannya secara mekanis.”
Peterson mengatakan keberhasilan perusahaan barunya tergantung pada pembuatan kurva – bukan mengikutinya.
“Apa yang ingin kami lakukan adalah mulai membuat buah-buahan lain yang tidak Anda temukan di bagian yang baru dipotong,” katanya.