Selamat datang di dunia jaminan kualitas (QA) pada produk potong segar. Regulator mengamanatkan hal ini, pelanggan mengharapkannya, dan pihak pengolah serta pengirim barang baru memahami bahwa mereka harus menemukan cara yang lebih baik untuk menyediakannya.
“Jika Anda menemukan blueberry bersama cranberry, itu bukan masalah besar,” kata Bret Larreau, manajer pengembangan bisnis di Key Technologies, mengingat masa ketika “inspeksi” berarti menyortir produk dengan tangan di ban berjalan. “Tetapi terlebih lagi, tidak ada toleransi terhadap semua itu.”
Faktor manusia akan selalu menjadi bagian dari QA untuk potongan segar. Masih ada tempat bagi pekerja manusia di tempat-tempat seperti bagian depan barisan selada untuk membuang daun terluar secara fisik. Namun dalam sistem yang memerlukan pemantauan dan pengukuran terus-menerus, peralatan khusus menjadi pusat perhatian. Mesin cuci, penyortir optik, pemotong, sistem pendingin, pengisi, perangkat lunak, dan perangkat lain diperlukan untuk menyatukan seluruh peralatan QA.
“Kami ingin menguasai bahan mentah dari awal hingga akhir. Jaminan kualitas memungkinkan kami mendapatkan produk berkualitas yang sesuai dengan spesifikasi,” kata Brian Hill, presiden Palcon Systems, yang berspesialisasi dalam perbaikan dan desain proses produksi makanan.
Mulai dari manufaktur hingga makanan
Plex Systems telah menyediakan perangkat lunak manajemen manufaktur Plex Online untuk perusahaan otomotif, dirgantara, elektronik, mesin industri, dan pembentuk logam presisi. Kini perusahaan ini telah berekspansi ke bidang makanan dan minuman dan mempunyai proyek produksi pertama untuk jaringan supermarket besar.
“Kami telah mengambil bagian-bagian penting dari sistem kami dan menyatukannya sebagai sistem pengelolaan pangan,” kata Tom Nessen, manajer rekayasa solusi untuk makanan dan minuman. “Kami memelihara dan memantau aktivitas pabrik dan pabrik, sistem utama, dan kemampuan penelusuran.”
Perangkat Lunak Plex ERP menawarkan berbagai fungsi, termasuk ketertelusuran, produksi batch, manajemen kualitas, kepatuhan terhadap peraturan, penjadwalan, manajemen inventaris, dan pertukaran data elektronik.
Membuat koneksi
Plex Online adalah bagian berbasis web yang menggunakan komputasi awan, yang memungkinkan perusahaan menjalankan bisnisnya tanpa membeli beberapa database dan sistem komputer, kata CEO Mark Symonds.
“Anda cukup terhubung melalui Internet, atau cloud, ke pusat data kami yang aman dan kami menyimpan dan mencadangkan serta melindungi semua data dan program,” kata Symonds. “Ini benar-benar memungkinkan usaha kecil dan menengah untuk mengakses teknologi kelas dunia yang sebelumnya berada di luar jangkauan mereka.”
Gagasan tentang konektivitas juga penting dalam cara Key Technologies merancang peralatan dan layanan QA, kata Larreau. Penyortir optik terbaru Key mencakup Optyx 600 dan Tegra 7755E. Penyortir ini bekerja dengan program perangkat lunak penghubung, salah satunya disebut RemoteMD, untuk menyediakan alat pemantauan dan diagnostik waktu nyata bagi penyortir saat ia bekerja.
“Saya pikir kita akan melihat lebih banyak konektivitas,” kata Larreau. “Hanya ada beberapa pengguna awal yang telah memulai hal ini. Tapi itu harus menjadi status quo.”
Penyortir optik Key digunakan untuk sayuran berdaun hijau, cranberry, ceri kemasan segar, kurma, dan wortel potong utuh. Perusahaan ini telah memproduksi alat penyortir optik sejak tahun 1980an dan dalam beberapa tahun terakhir berfokus pada penghapusan material asing, kata Larreau.
Palcon Systems mengatasi masalah QA dengan mengintegrasikan semua aspek produksi mulai dari desain pabrik hingga pengemasan produk yang sebenarnya.
“Kami terlibat dalam desain dan tata letak peralatan pemrosesan, perencanaan ruang, pelacakan, pendingin penyimpanan – keseluruhan aliran fasilitas pemrosesan dan distribusi,” kata Hill, seraya mencatat bahwa distributor dan pengolah produk potong segar mencakup sekitar 85 persen dari bisnis perusahaan.
Bagi Hill, dua peralatan QA yang sangat diperlukan untuk saluran baru adalah sistem pencucian/pendinginan dan sistem disinfektan.
“Sistem itu mengambil suatu produk, mencucinya, menurunkan suhunya dan mendisinfeksi,” katanya. “Itu adalah bagian penting dari garis tersebut. Jadi jika kami akan membangun jalur dengan anggaran terbatas, di area itulah Anda tidak ingin berkorban.”