Karena wabah kontaminasi bakteri dalam produk terus bermunculan, kepercayaan publik sedang diuji — dan begitu juga efektivitas ketertelusuran, sistem yang dirancang untuk dengan cepat menarik kembali makanan tercemar dari rantai pasokan.
Dalam wabah baru-baru ini yang melibatkan penarikan melon, bawang merah dan selada, pemasok dengan ketertelusuran dapat dengan cepat dan tepat mengidentifikasi produk yang dipertanyakan dan menghapusnya. Untuk pemasok tanpa ketertelusuran, prosesnya panjang dan mahal, mengakibatkan penarikan kembali seluruh tanaman dan meningkatkan ancaman terhadap kesehatan masyarakat.
“Jika ketertelusuran diterapkan, ini bisa menjadi alat yang sangat efektif dalam keamanan pangan. Ini dapat membantu membatasi ruang lingkup penarikan dan membantu membuat mereka lebih bedah, ”kata Robert Whitaker, kepala petugas sains dan teknologi untuk Menghasilkan Asosiasi Pemasaran.
Saat ketertelusuran berhasil, petani, pengepakan, pengirim, dan toko grosir dapat melihat label dan dengan cepat mengidentifikasi sumber produk dan setiap tempat di rantai distribusi. Ketertelusuran bahkan mungkin memiliki aplikasi di ujung rantai pasokan, seperti toko ritel dan restoran, yang kini bergantung pada pemasok untuk mendeteksi makanan yang terkontaminasi.
Inisiatif industri
Grafik Menghasilkan Inisiatif Ketertelusuran (PTI) adalah program sukarela yang menstandarisasi prosedur pelacakan dari peternakan ke toko atau restoran. Pendukungnya mengatakan wabah baru-baru ini menggambarkan perbedaan antara memiliki PTI di tempat dan memiliki sedikit atau tidak ada kemampuan penelusuran.
Di Agustus, Tanimura dan Antle mampu secara sukarela mengingat satu lot selada romaine yang mungkin telah terkontaminasi E. coli. Menurut siaran pers perusahaan, "Pengecer dan distributor dapat mengidentifikasi produk yang terpengaruh melalui label kode keterlacakan yang ditempelkan di bagian luar kasing."
Di Juli, bawang insang mengingat bawang bombay utuh yang sudah dikupas dan dipotong serta campuran bawang bombay/seledri setelah pengujian internal mendeteksi kemungkinan kontaminasi listeria. Insang juga memiliki sistem ketertelusuran dan dapat mengidentifikasi dan memanggil kembali semua produk dengan nomor lot tertentu. Sampai Agustus, tidak ada penyakit yang dilaporkan dari kasus Insang atau Tanimura dan Antle.
“Insang Bawang dapat menentukan dengan tepat siapa yang mengirim, kapan dan di mana dan melakukannya secara instan,” kata Ed Treacy, wakil presiden efisiensi rantai pasokan PMA dan konsultan teknis untuk PTI. “Mereka mampu meminimalkan dampak dan memberi tahu orang-orang dengan sangat cepat.”
Wabah melon baru-baru ini
Kasus melon melibatkan Peralatan Burch LLC dari Carolina Utara dan Peternakan Chamberlain dari Indiana. Tidak ada peternakan yang tampaknya memiliki program keterlacakan yang kuat, kata Whitaker.
Karena kemungkinan kontaminasi listeria, Burch harus menarik kembali panen melon dan melon sepanjang musim. Menurut FDA, salah satu sumber kebingungan adalah bahwa stiker PLU dari penanam lain telah ditempelkan pada beberapa melon. Namun, penanam lainnya tidak menanam atau mengolah melon yang dimaksud.
Kasus paling serius melibatkan wabah salmonella dari melon yang ditanam di Chamberlain Farms yang membuat sakit sedikitnya 178 orang di 21 negara bagian dan dikaitkan dengan dua kematian. Chamberlain menghentikan produksi dan menarik kembali seluruh hasil panennya. FDA mengatakan melon yang dimaksud dipasarkan antara 21 Juni dan 16 Agustus.
“Jika Anda memiliki sistem keterlacakan yang baik, Anda bisa sangat tepat dan sangat jelas dalam komunikasi Anda,” kata Whitaker. “Tetapi jika tidak memiliki kontrol yang baik atas setiap lot, itu menyebabkan kebingungan dalam situasi seperti ini. Di tengah krisis, sangat sulit untuk kembali dan melakukan semua ini. “Anda harus siap sebelum krisis.”
Di garis depan
Sistem keterlacakan dirancang untuk berhenti di pintu belakang toko ritel dan restoran, namun restoran dapat berada di garis depan krisis keamanan pangan, kata Dennis Keith, pendiri dan CEO jawab, sebuah perusahaan konsultan keamanan pangan Utah.
“Ini akan membantu saya dalam apa yang saya lakukan dan bagaimana saya mendidik orang. Ini akan membantu restoran menjadi lebih proaktif. Jika saya memiliki pertanyaan tentang suatu produk, saya bisa langsung ke sumbernya dan tidak bergantung pada pemasoknya,” kata Keith.
Restoran memiliki alasan untuk proaktif karena pengunjung menyadari adanya krisis keamanan pangan dan mengajukan pertanyaan tentang sumber apa yang ada di piring mereka.
“Sebagian besar klien yang bekerja dengan saya adalah orang lokal dan tidak memiliki kekuatan atau kemampuan seperti itu,” kata Keith. “Mereka mengandalkan pemasok. Mereka menghubungi pemasok dan menanyakan apakah penarikan itu mempengaruhi mereka. Hubungan dengan pemasok sangat penting. Harus ada banyak kepercayaan di sana.”